Cos'è ciclo diesel?

Il ciclo diesel è un tipo di ciclo termodinamico utilizzato nei motori diesel. È chiamato così in onore dell'ingegnere tedesco Rudolf Diesel, che ha inventato il motore diesel nel 1892.

Il ciclo diesel è un processo a combustione interna che avviene in quattro fasi: ammissione, compressione, combustione ed espansione. Queste fasi avvengono tutte all'interno del cilindro del motore.

Nella fase di ammissione, l'aria viene aspirata nel cilindro attraverso la valvola di aspirazione. L'aria viene compressa nella fase successiva, aumentando la sua pressione e temperatura.

Successivamente, viene iniettato il carburante diesel nel cilindro, che si accende spontaneamente a causa dell'alta temperatura dell'aria compressa. Questa combustione avviene rapidamente e produce una notevole quantità di calore e pressione, che spinge il pistone verso il basso.

Infine, nella fase di espansione, il pistone viene spinto verso l'alto espellendo i gas di scarico attraverso la valvola di scarico. Questo movimento del pistone crea la potenza necessaria per alimentare il veicolo o la macchina in cui il motore diesel è installato.

Il ciclo diesel è noto per la sua maggiore efficienza rispetto al ciclo Otto utilizzato nei motori a benzina, grazie a una maggiore compressione dell'aria e iniezione diretta del carburante. I motori diesel sono comunemente utilizzati in veicoli commerciali, veicoli pesanti, navi e generatori di energia.

Inoltre, i motori diesel sono conosciuti per la loro resistenza e durata nel tempo, grazie alla loro capacità di sopportare alte temperature e resistere a livelli più elevati di pressione. Tuttavia, i motori diesel emettono solitamente più emissioni di ossidi di azoto rispetto ai motori a benzina, motivo per cui sono state introdotte normative più stringenti per i veicoli diesel nelle ultime decadi.